Banlieu er det franske ord for forstad. Ordret oversat betyder det 'et forbandet sted', eller 'et er det franske ord for forstad. Ordret oversat betyder det 'et forbandet sted', eller 'et bandlyst sted'. Forstaden kan betragtes som en permanent undtagelsestilstand, hvor retten har trukket sig tilbage. Forbindelsen mellem folket og dets repræsentanter er for længst forsvundet i Frankrig, og i forstaden har den aldrig eksisteret. De valgte repræsenterer mere hinanden end folket. De er mere udtryk for de overklasseskoler og eliteuniversiteter, de alle har gået på, hvorfra alle kender hinanden, hvilket i øvrigt forklarer, hvorfor nytænkning i fransk politik så vanskeligt lader sig indfinde.